17日晚，内蒙古冰上运动训练中心速度滑冰馆内充满着青春活力和欢声笑语。20时，冬运会开幕式开始，分为开幕仪式、文体展演两大部分。开幕仪式上，内蒙古自治区党委书记孙绍骋致欢迎词，国家体育总局局长高志丹致开幕词。开幕式由内蒙古自治区政府主席王莉霞主持。
20时36分，国务委员谌贻琴宣布：中华人民共和国第十四届冬季运动会开幕！全场响起热烈掌声。
随后，主题为“燃情冰雪 筑梦北疆”的文体展演拉开帷幕。文体展演包括序篇《共同的家园》、主篇章《山河共锦绣》《冰雪共相约》《携手共奋进》和尾声《共同的未来》，展演将中国风范、民族特色、北疆韵味、运动活力通过科技手段创意呈现，在传承与创新的碰撞下，展现了草原文化、冰雪文化和民族文化的多彩魅力。
本届冬运会是历届全国冬运会中规模最大、项目最多、标准最高的一届。除内蒙古各赛区外，部分比赛项目在北京延庆、河北张家口北京冬奥会场馆举办，共有来自31个省区市、新疆生产建设兵团、港澳地区的35支代表团3000余名运动员参加竞技体育和群体项目的比赛，在8个大项、16个分项、180个小项上展开角逐。